2025年3月11日，WNN（世界核新闻）报道——Pulsar Fusion公司于3月10日宣布推出Sunbird，这是一种在过去十年中完全保密开发的核聚变火箭概念。Pulsar Fusion是一家通过核聚变开发清洁太空推进系统和服务的公司。Sunbird代表了太空推进技术的重大飞跃，有望大幅缩短星际旅行时间，并继续巩固英国在太空创新和科学卓越领域的领先地位。Sunbird将于3月11日在伦敦ExCeL的Space-Comm EXPO上首次公开亮相。
一、Pulsar Fusion公司概述
Pulsar Fusion成立于2011年，总部位于英国牛津郡，早期专注于化学推进器与电力推进系统的研发，服务于航空航天及国防领域。自2018年起，公司战略转向核聚变技术，目标是通过可控核聚变实现高效太空推进。2022年，该公司获得英国航天局资助，加速推进器原型开发。其核心理念是“利用恒星能源驱动人类文明迈向深空”。
二、产品发展的三个阶段
初期阶段（2011-2018）：开发传统化学火箭与电力推进系统，为欧洲多国卫星提供动力支持。
绿色燃料试验（2019-2023）：探索可持续技术，如2021年成功测试以塑胶废物为燃料的混合火箭发动机，但随后转向核聚变技术转让。
核聚变推进时代（2024至今）
：聚焦“直接聚变驱动推进器”（DFD），构建8米聚变反应室，计划2027年完成轨道测试。
三、核聚变火箭Sunbird概述
Sunbird的核心是DFD，该技术通过磁约束高温等离子体（温度超1亿摄氏度）触发氘与氦-3的聚变反应，产生的带电粒子经磁场定向喷射形成推力。相较于传统化学火箭，DFD的能量密度提升超过千倍，比冲量（燃料效率指标）可达化学引擎的50倍以上。
- 燃料优势：氘可从海水中提取，氦-3虽在地球稀有，但在月球表面储量丰富，未来或通过月球采矿实现供给。
- 可控性设计：DFD的聚变反应仅在引擎运行时触发，停机后立即终止，避免了核裂变技术的长期辐射风险。
Sunbird迁徙转移飞行器旨在将火星任务时间缩短一半，同时为深空作业提供可重复使用的驻留能力。这个全新的系统由Pulsar Fusion内部科学家团队独家开发，展示了该公司致力于突破核聚变技术界限的承诺。一段新发布的视频首次展示了Sunbird的运行情况，展示了这些以核聚变为动力的飞行器如何附着在大型航天器上并将它们拖曳很远的距离。
四、行业合作与展望
Pulsar Fusion在推进领域取得了开创性的成就，包括2023年由英国航天局资助的用于电力推进的综合核裂变动力系统工作，该项目与南安普顿大学和剑桥大学等领先机构合作开发。借助Sunbird，Pulsar重申了英国作为全球先进太空技术中心的地位。
Pulsar Fusion首席执行官理查德·迪南（Richard Dinan）表示：“截至今日，Sunbird已经引起了全球竞争对手的密切关注。Pulsar以提供真正的技术而闻名，而不仅仅是停留在概念阶段。我们最近启用了英国乃至整个欧洲最大的两个太空推进测试设施。如今，Pulsar已经成为国际太空推进测试领域的巨头，并且制定了雄心勃勃的快速扩张计划。我们积极欢迎合适的合作伙伴和潜在的国际客户前来参观，并期待与大家分享更多令人振奋的发展。”
五、未来计划与战略
Pulsar Fusion正在推进在轨测试，Sunbird电力系统的组件将于今年晚些时候进行演示。该公司的目标是最早在2027年实现太空核聚变，这是一个雄心勃勃的里程碑，凸显了全球对基于聚变的推进器日益增长的兴趣。通过在轨道上维持一支屏蔽严密、以聚变为动力的航天器舰队，Sunbird概念提供了一种可扩展的解决方案，以支持国际合作伙伴的星际任务。
Pulsar Fusion的Sunbird项目不仅是技术突破，更标志着人类从“地球文明”向“星际文明”转型的起点。尽管面临工程、伦理与政治的多重挑战，其潜在收益——包括科学发现、资源拓展与文明存续——将驱动全球力量持续投入。未来十年，核聚变动力或与可重复火箭、月球基地共同构成太空探索的三大支柱，重新定义人类的宇宙边疆。
参考链接：
- https://www.world-nuclear-news.org/articles/pulsar-fusion-unveils-nuclear-fusion-rocket-for-space-travel
- https://www.globenewswire.com/news-release/2025/03/10/3039661/0/en/Pulsar-Fusion-s-Sunbird-Unveiled-Nuclear-Powered-Rocket-to-Slash-Interplanetary-Travel-Times.html